人年纪大了，一切内脏的功能都会减退，肾脏也是这样。据医学家的研究，从40岁开始，年龄每增加一岁，则肾小球滤过率减少1%，肾小管功能和肾的血流量亦相应地逐渐减少。肾脏是人体的重要器官之一，它有排泄身体新陈代谢废物，调节水、电解质平衡和某些内分泌的功能，如果它的功能不好，就会发生一种痛苦而且危重的病症，即尿毒症。老年人肾功能的贮备能力逐渐下降，这是不可抗拒的自然规律，但是，我们如果平时能够注意保护肾功能，使它不会受到额外的损害，就能延迟或至少不会加速肾功能的老化，这样，就能保持老年人的身心健康，益寿延年。

老年人的肾脏抵抗力差，容易患上肾脏感染，即肾盂肾炎。使贮备功能已经降低的老年肾脏进一步加重损害，会引起肾功能不会甚至衰竭。故及时发现和处理肾盂肾炎，很有必要。老年人容易发生尿路结石，男性则易于发生老年性前列腺肥大，都可以引起尿路阻塞，这不但易于诱发肾盂肾炎，而且，尿路阻塞本身就可以引起肾损害。老年人应尽量避免导尿或留置导尿管，因为很容易引起肾盂肾炎。

经常作适当的运动有利于老年人的保健，对老年人的肾脏也是这样，如老年人长期不活动，容易发生骨质脱钙，引起高钙血症，这不但易于发生尿路结石，而且高钙血症本身就可以引起肾损害。

老年人的肾脏对身体内水份的调节的功能很差，一下子饮水太多，肾不能迅速地排出水分，会引起水在体内滞留，发生水肿和水中毒；如果水分摄入过少，则又会发生体内缺水，而不利于肾功能。所以，老年人应均衡地饮水，晚上喝一杯白开水，可避免入睡后长时间不饮水导致的体内缺水，且有利于代谢废物的排泄。

    老年人不要乱用药物，许多药物会损害肾脏，对老年人的肾脏损害尤烈，因而要特别注意。如必须应用，其剂量也要酌减。常用的止痛片和抗生素（如庆大霉素、链霉素、四环素），都有肾毒性，值得注意的是含碘的X线造影剂都有肾毒性，非十分必要时不要作肾盂、胆、主动脉等造影。此外，高血压对老年人肾脏的损害特大，必须及时予以合理的治疗。